In einem Fotolabor werden Filme entwickelt und Filmkopien hergestellt. Das Entwickeln von Filmen und von Papieren (in Schwarzweiß und in Farbe) kann durch Maschinen oder manuell erfolgen. Das Labor ist in der Regel eine Dunkelkammer, da das lichtempfindliche Material im Dunkeln oder bei spezieller Beleuchtung verarbeitet werden muss. Jede Papiersorte erfordert andere Lichtfarbe für die Laborbeleuchtung. Schwarzweißpapiere ist meist für rotes unempfindlich, Als Leuchtmittel werden schwache Glühlampen (meist 15 Watt) oder Leuchtdioden, Natriumdampflampen mit farbigem Filter eingesetzt.